Существуют три основных метода лечения рака:

1) Хирургическая онкология (хирургическое лечение)

2) Радиационная онкология (лечение лучами)

3) Медицинская онкология (медикаментозное лечение)

Первые два метода применяются в локальном лечении, а последний в системном (для всего тела). Для каждого больного раком пациента применяют, по крайней мере, одно из этих лечений, но чаще всего проводится комбинированное лечение. С развитием технологий  и использованием новых методов таких, как IGRT и IMRT, число хирургических операции намного снизилось. На сегодняшний день на первом месте находится хирургия, щадящая органы. Например, на начальной стадии рака молочной железы вместо мастэктомии (полное удаление молочной железы), удалив только область опухоли, применяют радиотерапию (лучевая терапия). Таким образом, оказываю локальное воздействие и поддержу стандартным лечением.

Одной из «новинок» в онкологии является операция удаления так называемых сигнальных лимфоузлов. Идея удаления сигнальных лимфоузлов такова: вместо того, чтобы иссекать десять или более узлов и потом исследовать их на предмет наличия раковых клеток, удаляется один лимфоузел, который может быть поражен. Обычно хирург удаляет небольшой комплекс из двух – трех лимфоузлов – сигнальный узел и узел, наиболее близкий к нему. Таким образом, сохраняется орган и внешний вид, пациент избавляется от побочных эффектов таких, как опухоль руки и ограничение движения.

Наиболее распространненный вид рака- рак предстательной железы, также лечится лучевой терапии. При помощи современных технологий, на причиняя вреда соседним органам и тканям, эффективно применяется высокая доза радиации только для раковой области.

Около 100 лет в медицине используют радиационное лечение. Благодаря новейшим 3D технологиям,  возможно лечение раковых опухолей без причинения вреда соседним органам и неповрежденным тканям. Самые известные технологии облучения – это IGRT (лучевая терапия с визуальным контролем мишени) и IMRT (моделированная по интенсивности лучевая терапия). Лечение рака облучением в настоящее время не представляет такой опасности для здоровья больного, как это было еще столетие назад, когда технологии были не до конца продуманы, а высокоточное оборудование не было изобретено. 

Для эффективного лечения необходимо точно определить расположение опухоли. Для этих целей применяют специальное оборудование, которое позволяет полностью воспроизвести условия облучения и наглядно визуализировать облучаемую область. Сегодня для этих целей применяют рентгеновские КТ-симуляторы. КТ-симулятор - это компьютерный томограф, который оснащен функцией виртуальной компьютерной симуляции для виртуальной имитации процесса облучения. Таким образом, процесс симуляции позволяет сопоставить предварительно составленный на компьютере план облучения с реальным процессом лечения на терапевтическом аппарате.